워싱턴 D.C. 차이나타운 내 복합용도지구인 갤러리 플레이스 거리(Gallery Place-Chinatown Corridor) 활성화 방안으로 보행자 경험 개선 프로젝트(Chinatown Park: Pedestrian Experience Improvement Project)를 시행. 자선 및 비영리 단체가 조달한 자금으로 차이나타운 공원과 주변 거리의 예술을 통해 보행자 및 운전자의 가시거리를 확보하고 보행자 노출 효과를 줄여 보행자 안전문제를 해결하는 동시에 지역 상권 활성화를 기대

프로젝트 배경

• 오랜 침체기 겪는 상권의 활성화를 위해 시작된 연구
  • 코로나19의 전 세계적 유행 시기에 워싱턴 D.C.의 차이나타운 내 복합용도지구인 갤러리 플레이스 거리 연구(Gallery Place-Chinatown Corridor Study)가 수행되었고, 주요한 문제점과 이에 대응할 여러 방안 마련
    • 2021년 가을부터 비영리 장소 관리 단체인 다운타운 D.C. 비즈니스 개선 지구 (Downtown DC Business Improvement District, BID)에서 연구 수행
    • 1995년에서 2005년까지는 활기가 넘쳤던 워싱턴 D.C. 차이나타운 내 갤러리 플레이스 거리는 이후 오랜 침체기를 겪는 중. 팬데믹 타격으로 심각한 상권 침체 및 치안 문제라는 위기에 직면. 이에 다운타운 D.C. BID는 상권의 체질 개선 필요성을 절감. 지역 이해관계자들과 협업하여 1년간 연구 진행
    • 소상공인 상권 중심의 상권 활성화를 위해 공공 공간의 안전이 필수라는 관점에서 F와 G 거리 사이의 7번가 ‘보행자 경험 개선 프로젝트(Chinatown Park: Pedestrian Experience Improvement Project)’를 제안하고, 지역 이해관계자들과의 협의 후 실시

프로젝트 주요 내용

• 프로젝트 대상지
  • 워싱턴 D.C. 차이나타운 내 F와 G 거리(F St NW, G St NW) 사이 7번가
  • 대상지 주변으로 쇼핑센터와 상점들이 있으며, 대상지 끝에는 스포츠 아레나(Captial One Arena)와 국립초상화박물관이 위치
  • 많은 교통량과 보행량에 비해 도로 이용자의 가시성이 떨어지는 공간으로 보행자 교통사고 빈번히 발생
    
    
    [그림1] 프로젝트 대상지 워싱턴 D.C. 차이나타운 일대(출처: 필자 촬영)
• 자선 및 비영리 단체로부터의 자금 조달
  • 블룸버그 자선사업(Bloomberg Philanthropies)의 아스팔트 아트 이니셔티브 (Asphalt Art Initiative) 보조금과 비영리 단체인 BID의 다운타운 D.C.재단을 통해 받은 자금으로 사업 진행
• 여섯 번의 공개회의
  • 다운타운 D.C. BID는 여섯 번의 공개회의를 주최해 프로젝트 범위 내 설치될 거리 예술에 대한 주민 및 지역 상인들의 선호를 공유하고, 의견 제안하는 자리를 만듦
• 모두에게 안전하고 편안한 공공 공간 조성
  • 보행자 안전과 지역 문화의 중요성을 재확인하는 차이나타운 파크 설치 및 거리 예술
    • 초크 라이엇(Chalk Riot)과 핍킨 크리에이티브(Pipkin Creative)의 거리 예술 (asphalt art 혹은 street murals)은 지역의 정체성을 보여 주는 동시에 주민에게 쉼터 제공
  • 보행자 안전 문제 개선
    • 거리 예술로 확장된 교차로의 연석은 보행자가 건너야 하는 거리를 감소시켜 차량과 충돌할 위험 가능성 감소
    • 교차로에서 보행자와 운전자의 가시성 개선
• 1년 6개월 동안 시범 운영

시사점

• 상권 문제점 파악하고 대안을 제시하기 위한 지자체의 연구 선행
  • 연구 결과 바탕으로 문화적 정체성을 드러내는 공간을 설치하여, 교통안전 문제와 거리 치안 문제를 해결하는 동시에 상권 활성화에 기여할 방안 찾음
• 지원받은 자금의 효율적인 사용과 공공 시설물의 다양한 효과
  • 자선 단체와 비영리 단체로부터 자금을 지원받아 지역 내 여러 커뮤니티의 의견 수렴
  • 상대적으로 저렴하며 쉽고 빠르게 설치할 수 있는 공공 시설물 디자인 및 설치 방안 채택

https://www.downtowndc.org/who-we-are/
https://www.downtowndc.org/report/gallery-place-chinatown-corridor-study/
https://www.downtowndc.org/report/pedestrian-safety-experience-study/
https://asphaltart.bloomberg.org/
https://downtowndcfoundation.org/
https://www.chalkriotart.com/
https://www.pipkincreative.com/

김 규 리 통신원, kyuri@pdx.edu