도시경제 활성화를 위해 온라인 휴일 쿠폰 발행 시스템 도입 (캘리포니아州 산마테오市)
미국 캘리포니아州 산마테오市는 도시경제 활성화를 위해 무료로 온라인 휴일 쿠폰 발행 시스템을 도입했다. 이것은 시민들이 市 홈페이지에서 휴일할인행사 기간에 할인 쿠폰을 받을 수 있는 시스템이다. 산마테오市 중소형 상점의 매출을 높여 도시경제를 활성화하는 것이 이 시스템 도입 취지다. 이로 인해 중소형 상점의 매상이 오르고, 市는 상품 판매에 대한 세금을 더 많이 거둘 수 있다. 통상 미국의 휴일기간에 대형 상점의 적극적인 할인행사로 이들의 매상은 오르는 반면, 중소형 상점의 매상은 저조하다. 따라서 온라인 할인 쿠폰 시스템은 고객의 발길을 중소 상점으로 돌리게 하는 역할을 한다. 市 홈페이지 이용자가 증가해 온라인상 市가 제공하는 서비스를 더 많은 시민이 받을 수 있는 장점도 있다. 산마테오市는 온라인 휴일 쿠폰 시스템의 정착으로 최근 도시마케팅협회에서 상을 받기도 했다.
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우리나라에서는 대형 유통업체와 인터넷 및 홈쇼핑업체의 증가로 전통적인 중소형 상점의 영업기반이 위축되고 있다. 대형 유통업체와 인터넷 및 홈쇼핑업체는 거래 편의성과 가격 경쟁력이 있을 뿐 아니라 DM, TV방송, 인터넷과 같은 광고 매체를 이용해 명절, 연말 등 성수기에 세일가격을 활발하게 알리고 있다. 캘리포니아州 산마테오市가 중소상점의 할인쿠폰을 시의 홈페이지에 게재하는 것은 광고능력이 부족한 지역 중소상공인을 지원할 뿐만 아니라 지역주민에게 유익한 가격정보를 효율적으로 전달한다는 의의가 있다. 서울市는 市 단위보다는 자치구 단위 혹은 그보다 낮은 지역단위에서 이러한 지역밀착형 정보제공 및 중소상공인 지원제도를 검토하는 것이 좋겠다.
<div align="right">/윤형호 도시경영부 연구위원(<a href="http://younh@sdi.re.kr" target="_blank">younh@sdi.re.kr</a>)</div>