u-Healthcare(이하 u-헬스케어) 산업은 IT 기술 및 유무선 통신 인프라를 기반으로 일반 시민, 만성질환자, 노인, 회복 중인 환자 등이 가정에서 생활을 유지하면서 편리하고 쉬운 방법으로 지속적인 신체의 정보를 측정하고 상태를 모니터링하여 건강상태의 변화에 대한 전문가 서비스를 지속적으로 제공하는 영역과 관련된 의료·보건산업 및 의료기기, IT 융합산업을 포괄하고 있음.

u-헬스케어 산업은 노령화와 건강에 대한 관심 증가로 전 세계 시장이 급속하게 확대될 전망이며, 서울은 발달된 IT기술을 활용할 수 있는 장점이 있으므로 이 산업을 향후 성장동력산업으로 육성할 수 있는 잠재력이 있음.

국내 u-헬스케어 산업은 세계에서 유례없는 급격한 노령화로 인한 인구구조 변화에 따라 중소기업 및 대기업의 헬스케어 분야에 대한 연구개발 투자가 급증하고 있는 실정이며, 시장규모는 2010년 1조 6천 8백억원으로 2014년까지 연평균 12% 이상의 고속 성장을 지속하여 국내에서 3만 9천명의 고용을 신규로 창출할 것으로 예상되고 있음.

국내 u-헬스케어 산업 내 기업들이 대부분 서울에 소재하고 있음에도 불구하고 해당 산업의 실태에 대한 조사 및 연구가 미흡하고 향후 이들을 체계적으로 지원할 수 있는 전략 방안 또한 부재한 실정임.

이 연구에서는 현 서울시 u-헬스케어 산업의 현황과 문제점을 분석하고 u-헬스케어 산업을 육성할 수 있는 방안을 모색함.
— u-헬스케어 산업에서 의료기기와 같은 하드웨어뿐만 아니라, u-헬스케어 서비스 관련 업종도 연구 대상에 포함함.
— u-헬스케어 관련업종 중 서울에서 육성이 가장 용이하며 파급효과가 큰 분야를 분석하고 이를 집중적으로 육성하는 방안을 모색함.

u-헬스케어 산업의 육성은 산업적 파급효과도 크지만, 이를 활용한 u-헬스케어 서비스는 의료·건강 복지 차원에서의 대 시민 서비스에도 활용될 수 있으므로 산업과 복지의 연결점을 찾아 이를 정책에 반영하는 방안을 모색함.

글로벌 경제위기 등 세계적인 장기침체 상황 속에서 서울시 내부의 산업경쟁력 부족 등의 현실인식을 바탕으로 서울의 u-헬스케어 산업이 장기 침체국면에서 벗어날 수 있는 돌파구를 마련하고자 함.